解读人类文明发展史,第十期希腊人

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在所罗门统治结束之后,分裂的以色列和犹太王国遭受重创,民众流离失所。当被俘的犹太人开始在巴比伦发展自己的传统的时候,另外一种左右人类精神的伟大力量——希腊传统也日益发展繁荣。当希伯来的先知们致力于在人和神之间建立一种新的、直接的道德关系的时候,希腊哲学家们也在创造一种人类思维,即关于追求知识的新方法和新精神的思维。

我们已经知道,希腊民族原来是雅利安语系的一支,在公元前年以前的几个世纪,他们就移居到爱琴海上的一些城市和岛屿上。

像大多数雅利安民族一样,这些希腊人也有歌手和游吟诗人,他们的表演是一种重要的社会联系方式。这一民族在发展初期,还是野蛮部落的时候就流传下来两部伟大的史诗,一部是《伊利亚特》,一部是《奥德赛》。这两部史诗都写于公元前8世纪至公元前7世纪之间。希腊人在公元前8世纪就已经拥有了属于他们自己的史诗。这些史诗为希腊各部落所共有,又成为希腊各部落之间相互联系的纽带,正是有了它,希腊各部落在抵御外部侵略时才能够形成团结合作的意识。事实上,希腊民族正是这样一些最初通过共同的语言,而后通过共同的文字联系在一起的同种民族的结合体。他们有着共同的品性和勇敢的性格。

到公元前7世纪,在希腊的山谷和岛屿上,兴起了许多新城市,当然,这些城市与在他们兴起之前的爱琴文明和城市没有任何关系,雅典、斯巴达、底比斯都是其中较为重要的城市。在这一时期,地处大平原的国家或者有大河流,如幼发拉底河或尼罗河等作为主要交通工具的国家,往往容易因为共同的统治而实现统一。但希腊由于其境内崇山峻岭,希腊各部落散布在很多岛屿或山谷之中,因此各自的发展趋势也不尽相同。有些城邦,原有的雅利安统治者的家族联合形成了特权的贵族;另外一些地方则实施雅利安市民的民主政治。一些城邦有选举产生的国王,一些城邦的国王是世袭的;而另外一些城邦,则是由篡位的僭主或暴君实行统治。

这种地理状况使埃及各城邦彼此分裂、各自为政,同样也使得这些城邦保持着比较小的规模。各城邦之间虽然有着利益和感情上的联系,但没有真正意义上的协同和结合。随着商业的繁荣,各城邦开始出现了同盟、联盟,还有一些小城邦开始寻求大城邦的保护。史诗和每四年在奥林匹亚举行的体育竞赛会,将全体希腊人凝聚起来,形成一个情感上的共同体。

可能是因为长时间与旧世界隔绝,不论在思想上还是在政治上,希腊都有着以往文明所没有的自由气氛,希腊人把个人主义和那种游牧生活时富有个性和进取性的精神带入了城市,他们是历史上最早的、具有重要地位的共和主义者。



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