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之前的文章中，我们介绍过几个含有古希腊典故或历史的英语成语（这里回顾）。
不仅是成语和习惯表达，许多英语中的常用词汇也来自于古希腊罗马的神话故事。有趣的是，一些英语母语者自己也没有意识到，原来不少大家习以为常的词汇脱胎于两千年前那个众神和人类共处的世界。
这里，我们就再拿几个单词出来，说说它们背后的典故。自查时间到：这些你可能经常用到的词汇，你知道它们的来源和它们真正的意思吗？
01Herculean艰苦的，艰巨的，极其困难的。当形容一件事或一项任务十分困难，需要付出极大的努力来达成，可以用herculean这个形容词，如aherculeantask，aherculeaneffort。
Heracles（赫拉克勒斯）是希腊神话中一位半人半神的英雄。他为宙斯和凡人女子所生，天生拥有超人的神力。宙斯的妻子赫拉气愤于丈夫的不忠，作为惩罚，在Heracles身上施下诅咒，使他在丧失神志的状态下，杀死了自己的母亲。
HerculesandtheHydra,AntoniodelPollaiolo,ca.
为了赎罪，Heracles必须完成十二项极其艰巨的任务，包括进入地狱，捕获守护地狱大门的三头犬Cerberus、取得好战的亚马逊女王的腰带等。在历经艰险包括地狱的试炼后，Heracles的罪孽被清除，并获得了神明才能享有的永生。
HerculesandtheNemeanLion,PeterPaulRubens,ca.
例句：Althoughitdoesnotsoundlikeabigdeal,havingself-disciplinetakesaherculeaneffortonmypart.虽然听起来不算什么大事，但是自律这件事真是需要我付出Herculean的努力啊。
02Tantalize不给予满足的逗引、挑逗，用让人渴望却无法触及的东西吸引人、折磨人。
Tantalus是宙斯的私生子，是Sipylus的国王。一次，宙斯邀请Tantalus参加众神在奥林匹斯山的宴会。Tantalus想测试神明是否真的如传说中一般全知全能，坐于天际却知晓人间发生的一切。于是，他杀死了自己的儿子Pelops，并把他剁成小块在大锅里煮熟，制成菜肴带去了众神的宴会。神明们果然立刻看穿了Tantalus的残忍行径，而且对于他不敬神、胆敢试探神力的行为大为震怒。作为惩罚，宙斯将Tantalus放逐到地府，让他站在淹过脖子的水塘中。当他口渴想喝水时，水就退去；树枝上熟透的水果垂在他嘴边，饥饿想吃时，果子却缩回到他够不到的地方；头上还悬着一块巨石，随时可能落下来砸死他，让Tantalus永远忍受饥渴和恐惧。
Tantalus,DutchFollowerofCaravaggio
由此，tantalizesomebody即指逗引某人，让人像Tantalus一般，看着近在咫尺的果子和水，却怎么也触不到。tantalizing也常被用来形容事物十分诱人，如atantalizingfragrance,atantalizingmovie。
例句：Stoptantalizingmebyhavingbraisedporkinfrontofthescreen!It’ssuchatortureforuswhocan’tcelebratethenewyearathome.不要边视频边吃红烧肉来tantalize我啦！这简直是对不能回家过年的人的折磨。
03Panic名词：恐慌，惊恐，beinapanic.apanicattack一阵心慌意乱的感觉;动词：感到恐慌topanicatsomething
Panic一词来源于古希腊神话中的潘神Pan。（如果看过电影《潘神的迷宫》，你应该对这个长相丑陋的潘神有印象。）潘是掌管树林、天地和羊群的神，有人的躯干和头，山羊的下半身、角和耳朵。潘住在山林之间，行踪不定，喜欢吹笛，喜欢制造来源不明的响声，使独行之人或羊群惊慌失措。潘还生性好色，经常藏身在树丛中等待美女经过，然后蹦出上前求爱。被突然出现的长相奇怪的潘求爱，或被潘制造的声响吓一跳，便会使人panic，惊慌、受惊吓。
PanandSyrinth,CoypelNoelNicolas,例句：Dontpanicwhenthestockmarketdipsforadayandsellallyourshares.不要因为股市波动了一天就panic，然后把你所有股票都卖光了。
04Echo回声，附和，回响。
Echo原是一位拥有美妙嗓音的山林仙女。一次，好色的宙斯来到山林水泽间与仙女们嬉戏。宙斯的妻子赫拉怀疑丈夫不忠，跟随他而来准备抓他个现行。Echo受宙斯之托，喋喋不休地拉着赫拉说话，给宙斯拖延时间。赫拉一怒之下，给Echo下了诅咒，让她从此只能重复别人对她说的话，做他人话语的echo（回声）。
例句：Hershoutsechoedthroughthevalley.她的喊声在山谷中回响。Donotechomywords.Tellmeyouroriginalideas.不要附和我的话，说说你自己的想法。
05Narcissism；NarcissusNarcissism自恋，孤芳自赏。Narcissus水仙花。
神话中，Narcissus是一名样貌十分英俊的猎人。他的母亲在他刚出生时得到预言，说Narcissus只要不看到他自己，就能长寿。因此，在母亲的保护下，尽管Narcissus长成了最俊美的男子，他却从不知道自己长什么样。
Narcissus的美貌让他所到之处的女人和仙女们都为他倾倒，但他却对她们的求爱无动于衷。学舌的仙女Echo也爱上了他，却被Narcissus无情地拒绝了。Echo无法表达她的情感，只好屈辱地逃开，远远地注视着她的心上人。
NarcissusandEcho.SolomonJoseph,一天，打猎归来的Narcissus口渴，来到池塘边喝水。在池水中，他第一次看到了自己俊美的脸。他爱上了自己在水中的倒影，却不知道那倒影只是“一个无形的幻梦”（OvidMetamorphoses）。日复一日，Narcissus一动不动地俯身在水边，对自己的影子倾诉衷肠。最终，他憔悴而死，化作了一株水仙花（Narcissus）。
NarcissusandEcho,JohnWilliamWaterhouse,例句：BeforeImether,Ilivedinastateofutterlymonstrousnarcissism.ThenIrealizedthereisapersontentimesmorelovablethenme.遇到她之前，我一直活在极度可怕的自恋中。然后我才意识到，世上存在一个比我可爱十倍的人。
06Nemesis宿敌，时刻挑战着你却又无法被打败的对手。
Nemesis是希腊信仰体系中的惩罚和复仇女神，她会对骄傲自大不敬神明之人和犯下罪行之人施以天谴。公元二世纪诗人Mesomedes诗中称她为“Nemesis,wingedbalanceroflife,dark-facedgoddess,daughterofJustice”，即指出Nemesis代表着对不公正行为的报应。
JusticeandNemesisPursuingCrime,Pierre-PaulPrudhon,-8在Echo和Narcissus的故事中，当Nemesis看到了Narcissus拒绝Echo和所有女性的无情行为时，决定惩罚Narcissus，引导他来到池塘边，才催生了他爱上自己倒影的悲剧。希腊悲剧中，Nemesis经常作为惩罚者出现，报复罪恶和自大的行为；而一旦她决定报复某人，该人就再无力回天，无法逃脱她的惩罚。因此，nemesis被保留在英语中，指无法被战胜的对手。
例句：WillHarryPotterfinallydefeathisnemesis,Voldemort?哈利波特最终能战胜他的nemesis伏地魔吗？
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