一

如果进化论成立，那么根据古人类学家一般的说法，人类是从猿类进化而来的，经过几个重要阶段，逐步发展成为早期智人，再发展成为晚期智人即现代人。

火的掌控和使用是人类进入智人时代标志。从此，由于烹饪的发明，人类智慧迅速发展，生产力随之发展，生产效率得到巨大提高。

对人类发展起决定意义的第二件大事，是文字的发明。人类智慧创造了文字，文字的发展成熟反过来推动了人类智力的发展，最终导致人类科学技术的发生发展。

二

首先，文字的出现，使得信息及知识可以通过非生命媒介远距离和长时间传播，使得人类知识得以积累和交流，“文明互鉴”得以发生。

距今多年前，古埃及出现了象形文字。

约年前，在埃及打工的起源于阿拉伯半岛的游牧民族闪米特人，受到埃及象形文字的启发发明了闪米特字母表。

到公元前年，闪米特字母表传给了腓尼基人用于记录，演变成了腓尼基字母表。

由于腓尼基人擅长航海，经常去各地做生意，所以又将腓尼基字母表传了出去。公元前年，希腊人在和腓尼基人做生意的过程中，袭用了腓尼基字母表，从此诞生希腊字母表。

大约公元前年，意大利北部的伊特鲁利亚人，在和希腊人做生意的过程中，袭用了希腊字母表。公元前年，罗马人采用伊特鲁利亚字母表，用来书写自己的拉丁语。

大约公元前年，罗马字母表共21个字母。约公元前年，罗马占领希腊后，字母发展到23个(加了Y和Z)。之后随着罗马帝国的扩张，罗马人将字母表传遍欧洲。大约公元前年，字母表进入古英语，古英语字母表诞生，最后演变成今天的26个英文字母。

另外，公元3世纪，古印度的一位科学家巴格达发明了阿拉伯数字。至13世纪，阿拉伯数字开始在欧洲被正式采用。

西方文字的相互交融，取长补短，字符越来越趋于简化和抽象，并逐步趋于表达的严密性。

中国古代汉字长期独立发展，直到近代，阿拉伯数字和西方字母随着现代科学技术的引进，一起融入到中文系统。

三

人类从创造使用符号记事开始，伴随而来的就是有了通过符号进行抽象思维的能力，同时也可能将思维推进到“形而上”层面，也就有了逻辑推理的可能。

例如，一个人人可以在看到一个有定义的符号时，就知道那“不仅仅是一个符号”。而且不仅如此，他同时还知道，他看到的这个符号，比它代表的实物的内涵更多：因为它不仅可以代表实物，同时它还是“符号”。而实物就是“实物”，它与“实物”相等。也就是说，你可以改变一个符号的样式，但不一定改变其含义。如不同的文字，英文和中文，任何概念和任何意思，都写成不同的“样子”；而中文简体，也与相对应的当初的繁体意思相同。但它们的写法上已经有较大的不同。可是实物我们是不能改的。我们把一头猪杀掉（改变一点点），它就死了。英国“猪”和中国“猪”都是一样的，但是英国“猪”和中国“猪”以文字表现的形貌，却完全不同！

这有什么意义吗？是的！这样我们可以不用直接拿“猪”说事，而是用“猪”的符号说事。这就是形而上学。人类智力的发展，与能够足以控制形而上层面思维的能力互为因果。而形而上学的发展，是现代科学技术发展的根基。

文字符号的形貌越简练、越抽象，其对形而上学思维的干扰越少！因此，其对科学技术的发展也越有利！当然，反过来说，文字符号的形貌繁杂、具象，就会对掌控、运作形而上学思维的智力，要求更高！

直到目前，似乎还没有任何除了人类之外的其他动物，不是“看到什么就是什么”、“不是什么就一定不是什么”，甚至那些智商接近于人类的动物，在照镜子时，都很难认可那镜子里的不是“另一个自己”，甚至简直认为那就是一个真实的“别人”。“秀才不出门，遍知天下事”，不用看到“什么”，秀才仍然知道有“什么”！

谨以此文献给所有为人类语言文字做出贡献的人！

（有关文字史的内容，来源于互联网。字母表演变历史核心内容来源于《我爱英语啊》）

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