君士坦丁堡这座城市在设计时体现了创建者的基督教与帝国政策。就其本身而言，它是空前的，并且其独一无二的地位维持了很长时间。君士坦丁大帝渴望创建的“第二罗马”，在宏伟壮观上并不比罗马本身逊色，并且清晰、富有逻辑性的规划成一个单一有机体，其中包含供宗教与国家仪式使用的一条游行大道与宽敞空间。君士坦丁堡位于与欧亚相会的博斯普鲁斯海峡岬角上，这个地点曾是一个称作拜占庭的希腊贸易站，直到公元年至公元年被罗马皇帝赛普提米乌斯·赛维鲁斯所围攻并摧毁。他重建此城，在卫城上兴建三座神殿，一座竞技场、剧场以及公共浴池。公元年，在博斯普鲁斯海峡的亚洲这一边击败利西尼厄斯之后，君士坦丁随即选择该处作为他的新首都。现在他是整个罗马帝国的主宰，基督教则是享有特权的宗教。而这座城市在公元年时隆重的献给了基督教的神与殉道者。公元年至公元年狄奥多西二世在位期间兴建了一道新城墙，大部分保存至今。为君士坦丁而建造的这座城市，其基本规划，包括街道与广场也都仍存在于金堂伊斯坦布尔的地面之下，只不过地面上的痕迹不多（见图1）。（图1，伊斯坦布尔鸟瞰图）虽然君士坦丁并未损及异教神殿，但在其中举行的公开献祭仪式起先遭到劝阻，后来则被禁止。帝国统治与基督教的联盟关系，在近乎三角形顶点位置所修建的主要建筑群中凸显出来（见图2）。（图2，早期拜占庭与中世纪君士坦丁堡的平面图）罗马与这座新首都之间的差异，首先由那条宽23米、引人注目的笔直大道“梅西”凸显出来，这条大道两侧立着大理石柱廊，在通过一道凯旋门后，引向一个圆形广场，在中央仍存着一根立着君士坦丁塑像的圆柱，他的头部闪耀着光芒，就像是太阳神赫利乌斯站在宇宙的中心。这条梅西大道从宫殿建筑群向外发散，联结了君士坦丁所建的三座教堂，不只是该城最主要的交通干线，也是宗教及帝国游行路线，从各方面来说都是该城的脊椎神经。当狄奥多西二世兴建外城墙时，梅西大道也向外延伸。这期间，兴建了约30间教堂，以及两座广场，两座广场上各有一根类似罗马图拉真纪念柱的圆柱（见图3、4），上面刻着螺旋形攀爬而上的叙事浮雕。（图3，从耶路撒冷神庙掠夺的战利品，出自提图斯凯旋门。罗马，大理石浮雕，约高2.39m）（图4，图拉真纪念柱，罗马，公元年）公元年，一场大火摧毁了该城许多部分，之后则是延续了半个多世纪的暴乱，给该城带来更严重的破坏。查士丁尼一世恢复了和平，圣·索菲亚大教堂便是为他而建（见图5）。（图5，克里斯多弗·布翁德尔蒙提，君士坦丁堡的地图，年，墨水画在羊皮纸上，现存于威尼斯马尔西阿纳图书馆）直到年十字军洗劫之前，君士坦丁堡一直是欧洲最大且最繁荣的城市——伊斯兰教的柯尔多巴是唯一可匹敌的城市。在公元14世纪曾有艺术方面的复兴，但在城市方面则无进一步的发展。在年被奥斯曼土耳其人征服之前，东罗马帝国和东正教的首都已沦为村镇，之后土耳其人便在君士坦丁所建立的都市结构上，设置了伊斯坦布尔伊斯兰教城。

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原文参见《世界艺术史》第七版修订本修?昂纳约翰?弗莱明著，吴介帧等译