欧洲人探索和深入北美,对美洲土地和资源兴

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前言

虽然地理环境的影响,让美洲远离亚欧大陆,对美洲的前期和平稳定发展起到重要作用,但随着欧洲航海大发展,殖民掠夺不断加强,其对美洲的发展避免对其长久建立的发展系统造成冲击,带来灾害性影响。

五大湖区林地社会发生变化

再向南,墨西哥的农业在发展,城市的出现成为可能,产生了大型城市,成为财富和权力的中心。在墨西哥,财富和权力来源于玉米,或称玉蜀黍的栽种与耕作,从这里它逐渐向北推广,约年时,美国南部也出现了玉米。继续向北,由于那段时期良好适宜的气候是众所周知的中世纪的顶点,也使挪威人穿越大西洋成为可能。仅数百年后,约年,玉米成为现在加拿大南部最主要的农作物。与今天的玉米相比,那时的玉米可能更小且更不易种植。它完全可以生长,因为用较少时间种植且可以在较短的生长季节内收获的品种出现了。

农业改变了五大湖区和大西洋沿岸地区居民的文化,与不列颠哥伦比亚同时产生了较多的人口、更为持久的定居地和等级更为分明的社会基础。这吸引了易洛魁人的祖先沿萨斯奎汉纳河逆流北上,将阿尔冈昆人的祖先驱逐,易洛魁人的祖先继续向东和向北来到大西洋沿岸、昂加瓦和加拿大地盾,并仍然保持狩猎和采集为主的生活。这是16世纪和17世纪欧洲人发现并描述的社会。五大湖区南部尽管进入了现代安大略的区域,但生活着美国原始印第安人,他们的中心位于印第安那的卡霍基亚,很有可能居住着与很多同时期欧洲城市相同的人口。卡霍基亚也体现了北美园艺的限制,因为当地居民种植的农作物耗尽了土壤中的养分。随着食物的减少,城镇也减少了。卡霍基亚在年之前遭到废弃,到了年,美国原始印第安人和他们的城镇除了被深埋在记忆中,已没有任何痕迹。

北美北部和中部没有大型的城市和城镇并不意味着大洲的人口很少,而是分布分散。这同时也是疾病和战争的后果。虽然15世纪的北美洲人免于遭受横行于欧亚大陆之疾病的蹂蹒,如天花,但他们的寿命也不长于同时期的欧洲人.在北美洲,男性的平均寿命估计为25到30岁——与欧洲的情况大致相同。至于总人口,如现在的调查所体现的,“充满争议”。最保守的估计是,格兰德河岸的北美人口为000,至多为000000人。两个数字看上去都不太可靠,权威的估计是0000至人之间。这么巨大的数字意味着什么可从易洛魁人处得到详解。易洛魁语族分为两类——南部和北部。北部的易洛魁人居住在下五大湖区的南部和北部;位于圣劳伦斯河畔的另一族易洛魁人在16世纪的某时便湮灭了。据考古学家迪安斯诺所说,17世纪初,在受到欧洲人的实际影响前,南部的易洛魁人总数可达人,是史上人数最多的时候。山雨欲来的灾难环绕在易洛魁人的身边,但没有人意识到。

首次“邂逅”

降临在美洲人头上的灾难来自欧洲。15世纪末,除了在格陵兰和纽芬兰短暂定居的少数挪威人,大多数欧洲人并未意识到美洲的存在。突然,在年,从西班牙宫廷传出消息,由热那亚水手克里斯托弗哥伦布带领的探险队发现了遥远的西部土地。哥伦布认为自己发现了亚洲以及通向中国和印度富饶之地的海路通道。

事实上,年10月,哥伦布在巴哈马群岛登陆。西班牙人称这里的居民为印第安人,认为他们便是印度的原住居民。这一经典的错误称谓一直沿用,虽然实际上美洲的土著和印度的原住民没任何关联,无论是民族、文化还是语言。如果美洲的土著对于欧洲人来说是惊喜,那么对于新被命名的印第安人,欧洲人便是奇迹。石器时代与铁器时代相遇,将区别如此之大的两种文化并列在一起,使得在一些地方,欧洲人被看作是超自然的。但这种印象没能持久。

起初,欧洲人很少。一艘船及其船员穿越大西洋所需的物资是巨大的,而行船进入完全未知的领域所需要的毅力也是如此。至少,哥伦布和他后续探险家的正式航行即为这种情况。还有很多证据证明,在非正式的情况下,很多欧洲人——来自西班牙巴斯克地区的船员和英格兰西部的渔民——用相当长的一段时间穿越大西洋。他们寻找鳗鱼,首先绕过挪威,再到冰岛海域,最终到达冰岛西部。捕鱼已经成为成熟的产业,拥有欧洲西部城镇和城市的成熟市场。目前,该产业发展到大西洋的彼岸,以求稳定的供给。

英国西部最大的港口是布里斯托尔。年5月,另一位热那亚人乔瓦尼卡博特,英国人称其为约翰卡博特驶离该港。卡博特由英国国王亨利七世资助。亨利七世是一位谨慎的君王,从不冒太大的风险。那时,哥伦布并非只有一次而是已有两次航海到新大陆,并且可以确定的是,只有手持精良的指南针并掌握一定程度技术的船员才有可能西行,发现陆地一一可能是中国或印度,而那时哥伦布并没有意识到这一问题。

卡博特并没有发现中国,但他确实发现了陆地,很有可能是新斯科舍和纽芬兰,而且声称其归他的赞助者——亨利国王所有。但是卡博特对陆地的发现远没有他的海上发现具有现实意义。正如米兰公爵的大使向国内汇报的那样,卡博特的英国伙伴描述了一片盛产北方鳗鱼的海洋,并且断言“他们捕捞了很多鱼以至于这个王国不再需要冰岛,尽管它与冰岛之间存在着巨大的柴鱼贸易。”

但是引起了像亨利七世这样的君主兴趣的是发现印度和中国,而不是发现鱼类的希望。年,他又一次为卡博特筹备了探险,但从那以后,卡博特便逐渐被淡出记忆,而且亨利七世模仿他的西班牙和葡萄牙对手并寄希望于卡氏去发现大洋彼岸帝国的可能性也付诸东流了。

事实上,再次经历真正探险的是葡萄牙人,由一位亚速尔群岛的原住民加斯珀科尔特雷亚尔任船长进行的。年和年,科尔特雷亚尔分别绕过纽芬兰和拉布拉多,虽然具体在哪里尚不知晓。不被知晓的还有科尔特雷亚尔的命运:如卡博特一样,他就此湮没在历史的长河中。然而,由科尔特雷亚尔引导,葡萄牙正式放弃了对被寒冷和大雾围绕地区的兴趣——当然还有位于此处的鱼类资源。鱼仍在,渔民的船队都会满载而归。纽芬兰海岸大陆架的情况对于北部鲍鱼和其他鱼类堪称完美,无论是海岸附近或在大浅滩——面积大且较浅的海底高原,深度通常少于米一即纽芬兰的南部和东南,并处于拉布拉多寒流的控制下。无论在哪里都不可能轻易捕到鱼,特别是这种用处甚大的鳗鱼。鱈鱼很容易被烘干,并用盐腌制。一旦被腌制,鱼就变得较轻,可以被轻松运输。

一旦知道位置,对于西欧的渔民来说,纽芬兰的鱈鱼场就是一块不可抵挡的磁铁。起初,渔民来自葡萄牙和西班牙北部的巴斯克地区,此后来自法国的西海岸,特别是布列塔尼。令人不解的是,英国人看上去仿佛被固定在了家门口,继续在冰岛沿岸捕鱼,直到冰岛最高君主丹麦国王颁布了一则法令,增加了获得冰岛捕捞许可的费用后,纽芬兰才被看作是最理想的另一处渔场。过了很多年。在此期间,对北美东海岸的探索成了“三不管”的事儿。那时,这块大洲有了一个名字,“美洲”。此后另一位意大利水手阿梅里戈韦斯普奇)对自己航行的描述在欧洲非常受欢迎以至于他的名字比哥伦布的更为人熟知。年,法国的君主弗朗索瓦一世雇用了一位佛罗伦萨的航海家,乔万尼德韦拉扎诺(去寻找通往亚洲的路线。韦拉扎诺没有发现该路线,但却发现了纽约和它被保护的深海港,并探索沿海地区,一直向北到达纽芬兰。通向亚洲的路线显然不容易被发现:韦拉扎诺的探索似乎指向更北的地方。他对这片土地甚为欢喜,并将其比作令人心旷神怡的古希腊阿卡迪亚地区。从他当时的所在地,特拉华北上,“阿卡迪亚”这个名字被欣然接受,后被用于加拿大海滨行省的常用名。

陪伴韦斯普奇一同航行的可能是来自圣马洛布雷顿港的法国水手雅克卡蒂埃。圣马洛是很多驶向纽芬兰的渔民的大本营,所以很可能在卡蒂埃向弗朗索瓦一15世提议由他带领进行另一次寻找亚洲的远航之前便已向西行驶过了。这则提议非常有诱惑力,不仅因为存在能够与中国通商的可能性,还因为此时的西班牙人已经攻克并洗劫了位于墨西哥和秘鲁,及拥有相当多财富的阿兹特克人和印加人的王国。一位西班牙探险家发现越过美洲便是另一片海洋——太平洋;年,一个西班牙探险队成功地穿越太平洋,环绕地球航行,中途到达文化灿烂、资源丰富且拥有完善市场的亚洲。因此,弗朗索瓦一世委派卡蒂埃前去寻找,并带回“大量黄金和其他珍奇之物”就很自然了。

卡蒂埃来到新大陆

卡蒂埃3次航行来到新大陆,分别在年,—年和-年。后来,他帮助绘制北美东部的地图,确定纽芬兰为一座岛屿,并且发现了意义重大的圣劳伦斯河。他沿河行至所及之处,即围绕蒙特利尔的急流之上。他将蒙特利尔岛中心的高山命名为“皇家山”,这个名字一直流传下来,后来用于命名此处的法国定居点。同时,卡蒂埃航行使欧洲人与大陆上的居民进行了广泛的接触,他们生活在东起加斯佩。古时,异教徒迫害基督徒,而当基督徒掌权的时候,当然以牙还牙。非天主教徒被认为充满敌意,虽然他们的命运根据天主教徒所拥有的权力大小而不同。他们转化了一些异教徒,如卡蒂埃的罗马或德国祖先,斯堪的纳维亚和冰岛上的挪威人及波兰和波西米亚的斯拉夫人。天主教徒还征服了一些人,并使其成为天主教徒,如德国东部和波罗的海的异教徒部落。另外一些被他们变成了奴隶,如大西洋,加那利群岛上不幸的居民。还有一些,他们与之斗争,如亚洲和北非的穆斯林政权场困兽之斗,斗争中好胜的穆斯林政权土耳其攻克并转化了欧洲东南部的啟天主教徒,直捣维也纳的门户。在美洲就没有如此强烈的对抗——所以西班牙人往往将自己的经验用于加那利群岛,首先在西印度群岛,然后是墨西哥和南美。

欧洲天主教徒的第一个假说是他们的宗教与行为规范凌驾于非天主教徒的信仰和行为准则之上。就如何对待非天主教徒,神学家和政客们的意见没有达成一致,但针对新大陆的未来,探险家和他们的赞助者,即谋求利益的投机商所阐述的哲学和有家风范的克制很有限。对于欧洲入侵的抵御使欧洲人大动干戈——当然属于自我防卫打败敌人,并开始了对他们的奴役。

基督教从充满异教徒、犹太人和穆罕默德信徒这样重重威胁的世界中发展而来,而且继续这样发展着。16世纪,基督教被土耳其人包围,形成外患,内部又分崩离析。当卡蒂埃驶向美洲,基督教被分成了罗马天主教派和新教派,欧洲的国王们有些支持前者,有些支持后者。16世纪30年代,新教徒与天主教徒之间的战争爆发了,而且长此以往地进行下去,持续多年。如历史学家米勒所说,“欧洲人探索和深入北美的早期也是宗教关系的紧张时期,是一重要的历史性巧合。”

结语

欧洲人对美洲的殖民,不但是对资源和土地的掠夺,其中最主要的原因是宗教信仰的传播。加上北非的乡村缺乏强而有力的统治阶级实体,面对欧洲的入侵和掠夺抵抗不足,而这也成为欧洲等国家殖民意识加强、速度加快的重要原因。



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