公元16世纪，世界进入地理大发现时代，虽然早在一个世纪以前，明朝时期郑和下西洋，就已经开始了对世界的探索，但郑和以后便了无声息。而欧洲人却在后来的岁月里，积极推动新航路开辟。只不过中国以朝贡贸易的方式，与其他国家开展正当交易，更多时候为了宣扬国威，甚至还倒贴。
可欧洲人却采取另一种黑恶的手段，对落后于自身的民族进行殖民，大肆掠夺，不惜采取屠杀等方式，毁灭当地的土著文明。
自从美洲被发现以后，欧洲人就想闻到了血腥味的鲨鱼，涌入这块土地上，当地的玛雅文明和同时期的印第安人，阿兹特克人、印加人等其他民族都遭到欧洲殖民者的侵害，拥有百万人口的玛雅文明的只在短短的30年时间里就被西班牙人灭亡。
一、美洲的发现
玛雅文明的毁灭，一定程度上归因于新航路的开辟，使得美洲被发现，进入到了欧洲人的眼中。但关于新航路的开辟，这一切的源头还得从中国说起。
一直以来，中国的丝绸和茶叶等商品都是欧洲的畅销品，深受欧洲的贵族追捧和喜爱。这些商品从遥远的东方，经过万里跋涉运到欧洲的土地上，价格昂贵，几乎与黄金等价，可依旧抵挡不了贵族们的热情，商人们能赚的盆满钵满，几千年来，商人的逐利性使得他们甘愿冒着各种危险，来往于东西方的丝绸之路上。
值得一提的是，公元13世纪，在元朝当了十几年官的马可波罗，回到欧洲老家威尼斯人他将自己的经历写成了一本《马可波罗行纪》，把中国描写成了遍地都是黄金的天堂，使得西方掀起了“寻金热”，许多欧洲人产生了到东方获取黄金的想法。
然而公元年，欧洲的奥斯曼土耳其帝国灭亡了拜占庭帝国，占领小亚细亚的领土，控制了前往东方的的商道，由于奥斯曼土耳其帝国有着自己的宗教信仰伊斯兰教，与信仰天主教的西欧国家并不对路，信仰问题往往会转化为政治问题，引发一定的摩擦和冲突。前往东方的的陆上商道因此为隔绝。对此，商人和冒险家们并不甘心，只好将目光投放到海洋上，开辟通往东方的新航路。
在当时，西班牙和葡萄牙由于靠近大西洋的缘故，两国的王室是最早支持海上开辟的国家，也因此成为“吃螃蟹的人”，最先发动对其他民族殖民掠夺，获取了大量的财富。
公元年，意大利的航海家哥伦布在西班牙国王支持下，率领西班牙船队自港口出发，计划前往中国和东印度。在当时地圆说已经兴起，航海家们已经认识到人类居住在一个巨大的圆球上，南辕北辙不是梦，从另一个方向也能回到原点。哥伦布认为不能从陆地上往东到达印度和中国，那么从海洋上往西也一样能达到目的地。
经过几十天的航行，航行中偶然发现了一块新的土地，他因此将这里误认为印度，将这里的人称为印第安人，可实际上这里并不是印度，而是中美洲巴哈马群岛。
直到公元年，意大利的另一位航海家亚美利哥到达这里后，经实地调查，才确认这里不是亚洲的印度，而是一块以前从没发现过的新大陆，这块陆地也因为亚美利哥的名字命名，被称为“亚美利加洲”，也即是“美洲”。
二、欧洲人的血腥殖民
从年到年，十年的时间里，哥伦布先后四次率领船队远航到这个被他认为是印度的土地上。
可他们的到来并不友好，一开始他们只在当地的海岸线上活动，随着探索的深入，对于各方面远落后于他们的土著人，这些西欧人便露出了他们的獠牙，不仅随意插旗，强占土著人的领地，在占领土地建立根据地之后，他们一方面使用暴力手段对于这些土著民族进行殖民，奴役当地人，进行挖矿种植的生产活动，西班牙占领印加后，强迫征派当地人服役，仅仅在秘鲁这一地区，就有数百万人在西班牙殖民统治时期因此死亡。
另一方面，他们对于掌握大量财富又弱于他们的部族，直接采取屠杀等方式，大肆掠夺，毁灭当地的文明。在西班牙统治的几百年里，屠杀了上千万的印第安人。
此外，由于这块大陆上几千年没有与外来的民族相遇，西欧人身上带来的大量传染病毒，让当地防治技术和医学观念落后的土著人完全没有抵抗力，加上欧洲人到来后故意传播，天灾一样的瘟疫席卷整个美洲大陆。根据有关资料记载，公元16到17世纪，美洲爆发了天花病毒，有将近有多万的印第安人在天花病毒的肆掠中丧失生命，整个印第安人种族几乎灭绝，这也人类历史上第一次天花灭绝一种文明的记载。
欧洲人的到来，使得美洲大地上的的印第安人，阿兹特克人，印加人，玛雅人等其他民族都遭到了灭顶之灾。这也是后来美洲缺乏大量劳动力，欧洲人从非洲掠夺黑人，开展罪恶的三角贸易，将其贩卖到美洲充当奴隶的直接原因。
拥有百万人口的玛雅文明的只在短短的30年时间里就被西班牙人灭亡。
三、玛雅文明的毁灭
玛雅人作为印第安人的一支，早在公元前年，就生活在美洲的尤卡坦半岛上，也即是今天的墨西哥地区，创造了辉煌的文明。在古代的天文学、数学等方面都有极高成就，与美洲的印加文明及阿兹特克文明并称为“美洲三大文明”。
玛雅文明与古希腊文明有些类似，并没有形成统一的集权帝国，而是以城邦的形式存在，数以百计的玛雅人城邦，星罗棋布的分布在美洲的土地上。在16世纪时，尤卡坦半岛上出现一个强盛的阿兹特克帝国，他们继承了曾经的玛雅文明，但西班牙人的出现，将这个文明毁灭。
公元年，西班牙人的船队就跟随哥伦布到达美洲的西印度群岛，但真正与玛雅人的接触还要从公元年说起。当时西班牙人的船只遭遇海难，一部分幸存者被海水冲到了玛雅文明居住的尤卡坦半岛。西班牙人才知道美洲土地上有这样一块土地，后来这些幸存者将这个信息待会西班牙，玛雅文明的存在才被欧洲人知晓。
年，西班牙人进入了尤卡坦半岛上，一开始他们打着贸易的旗号与当地人交流，不过他们很快就暴露了掠夺的本性，与当地人发生了冲突。年，西班牙人科特斯带领着军队降临到了这块土地上，对玛雅人发动了战争，面对已经开始使用火器的西班牙人，尤卡坦的阿兹特克帝国还在使用弓箭、长矛。
面对强大的西班牙军队，玛雅人只能节节败退，最终失去抵抗之力，被西班牙人所征服。年，被视为西班牙征服者的蒙特霍将军统治了整个尤卡坦半岛，在这30年里，数百万的玛雅人因为西班牙的征服而死亡。
在征服玛雅文明之后，西班牙人将玛雅人的烧毁了神庙、书籍，随军而来的教会成员，在当地传教，改变他们的信仰，随着时间的流逝，年，最后一个玛雅城邦毁灭，玛雅文明渐渐失落在历史的长河中。
马克思曾经说过，资本来到世间，从头到脚，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。欧洲人的血腥殖民，为欧洲资本主义发展注入第一笔原始积累。可以说资本主义的发展背后奠基着累累的文明尸骸，古玛雅文明便是牺牲品之一。
虽然古玛雅文明已经灭亡，但是玛雅人仍然存在，在墨西哥尤卡坦半岛和中美洲的部分国家，仍然生活着几百万操玛雅语言、维持传统生活方式的玛雅人。但西班牙人入侵，使得玛雅人文明断层，在现代化的进程中步履维艰，至今未能完全融入墨西哥和中美洲的现代文明社会。
