西绪福斯是埃俄罗斯和厄那瑞忒的儿子，是科林斯城(当时被称作“艾菲拉”)的建立者和统治者。西绪福斯的智慧使他一生受益匪浅，但由于他在行事上有时很不道德，因此人们有时候将他视为盗贼。

西绪福斯有一个邻居名叫奥托吕科斯，他非常向往艾菲拉城的繁荣。有一次奥托吕科斯偷走了西绪福斯的羊群。西绪福斯一开始并不在意自己的损失，但是后来他的一些牲畜又不见了，这次他直接找到了奥托吕科斯，指责他是小偷。为了证实自己的观点，西绪福斯一只只地去检查奥托吕科斯羊圈里的绵羊，然后发现许多羊的蹄子上都出现了“奥托吕科斯偷了我”这句话。

奥托吕科斯很欣赏西绪福斯的才智，想把自己的女儿安提克勒亚嫁给他，并希望他们的后代能拥有和西绪福斯一样的智慧。但是这样的话，他就得先取消第二天即将举办的安提克勒亚与她的追求者拉厄耳忒斯的婚礼。当时安提克勒亚已经和拉厄耳忒斯结合，生出了英雄奥德修斯。不过后来西绪福斯又和墨洛珀结婚了，两人育有四子:格劳科斯、奥勒尼托、泰桑德罗和哈耳墨。

然而，机灵的西绪福斯还是惹恼了宙斯。事情的来龙去脉是这样的:宙斯爱上了宁芙埃伊纳，并打算劫走她。埃伊纳的父亲伊索普斯来到科林斯城，想让西绪福斯帮他找到女儿或者至少给出一些暗示。西绪福斯目睹了宙斯劫走埃伊纳的全过程。他对伊索普斯说:"如果你能在科林斯城内变出一泓清泉，我就告诉你劫犯的名字。河神伊索普斯愉快地答应了，而西绪福斯也说出了宙斯的名字。

为了惩罚西绪福斯的告发，宙斯决定判处他死刑，并把他送到了死神塔那托斯那里。然而、西绪福斯成功地锁住了塔那托斯，他不仅摆脱了自己的死亡，还使得很长一段时间里都无人死亡。最后宙斯不得不亲自救出了塔那托斯，但最终西绪福斯还是未能逃脱死亡的惩罚。

但是西绪福斯又想到了一条脱身的好计谋。他告诉妻子在他死后不要埋葬他的尸体。他到了地狱以后，就向冥王哈得斯抱怨自己的家人未能埋葬自己。然后恳求哈得斯让自己回到人间，以便通知自己的好友为自己举行葬礼。冥王答应了他的请求，但让他尽快回来。然而西绪福斯到了人间就开始宣称众神可欺，而且不打算再回到地狱了。

最后赫耳墨斯(一说忒修斯)把他带回了地狱。在那里西绪福斯受到了残酷的惩罚:他要把一块巨石从山底推到山顶，但接近顶峰时巨石会滚落下来，他又得从头再来。这项惩罚永无休止，直到俄耳甫斯来到冥界唤回妻子欧律狄刻的灵魂时，他才停止了工作。

后记：阿尔贝·加缪从西绪福斯的神话中得到灵感，写出了同名随笔。加缪在文章中从荒诞主义的角度分析了人生的痛苦。