希腊神话中的冥王哈迪斯(Hades)，又名普鲁托(Pluto)。“哈迪斯”这个名字最初意味“看不见的”，在古希腊的传统中指代着死后的世界。根据希腊神话、古希腊诗人海希奥德的《神谱》，以及荷马的史诗《奥德赛》等等作品中记载，哈迪斯也是宙斯和波塞冬的兄弟，他曾帮助宙斯夺取权力，最后三人分别掌管天空、海洋和冥界。不过，哈迪斯却并不是希腊神话体系中的十二主神之一。

在艺术描绘中，哈迪斯往往身着长袍，戴着头盔，手持双叉戟，一般还会带着著名的“地狱三头犬”刻耳柏洛斯。

《冥王与地狱犬》，公元2世纪，伊拉克里翁考古博物馆

《普鲁托》，AgostinoCarracci，年

不过，虽然哈迪斯也有充满戏剧性的经历与故事，但冥王在欧洲艺术创作中并不是艺术家们偏爱的主题。关于哈迪斯最著名的故事，就是他强行劫走了珀耳塞福涅。

珀耳塞福涅是古罗马文化中掌管生命、死亡、果实与种子的女神，拉丁语名又称“普洛塞庇娜(Proserpina)”，是农业与谷物女神得墨忒耳与宙斯的女儿。在艺术描绘中，她通常是身穿长袍，带着一捆谷物，有时也会带着权杖。

《手持叉铃的珀耳塞福涅》，公元2世纪，伊拉克里翁考古博物馆

这两人的相遇并不美好，哈迪斯外出时，见到了正在田野上采花玩耍的珀耳塞福涅，在宙斯的许可下直接劫走了她。得墨忒耳后来才发现女儿不见了，她满世界寻找却久久不知所踪。伤心欲绝的她忽略了人间大地，导致世间再没有任何作物生长。

《珀耳塞福涅的命运》，WalterCrane，年

《被劫持的普洛塞庇娜》，Niccolòdell’Abbate，年

《被劫持的普洛塞庇娜》，PeterPaulRubens，-年

饥饿的人们的呼喊迫使宙斯不得不下令要求哈迪斯送回珀耳塞福涅，并派了赫尔墨斯亲自去接她。然而冥王却施了一个诡计：按照条件，只要珀耳塞福涅没吃过任何冥界的食物她就能回去，但在这之前，哈迪斯却骗她吃下了一些石榴籽。因此，珀耳塞福涅尽管能回到天上，但每年都必须留一段时间在冥界度过。

《普洛塞庇娜》，DanteGabrielRossetti，年

《春日女巫》，GeorgeWilson，年

在前拉斐尔派大师但丁·加布里埃尔·罗塞蒂的这幅画中，珀耳塞福涅手中就拿着被她吃过的石榴；而在乔治·威尔逊的这幅画中，珀耳塞福涅手中的石榴里飘出了白色的纤维飘带萦绕她全身，象征着被这一颗石榴束缚住的她。

据说，当珀耳塞福涅回到诸神之地，人间大地就会春暖花开、作物生长；而当她去了冥界，人间就迎来了冬天，万物凋零，季节变化轮换就由此而来。同时，珀耳塞福涅从冥界出来之时，代表着春天来临，而她与冥王重逢，则是冬天开始。两人的相会周期不仅是农作物新一轮生长周期的开始，也象征着死亡与生命的重生。

《回家的珀耳塞福涅》，FredericLeighto，年。神使赫尔墨斯从冥界带回了珀耳塞福涅

《俄耳甫斯与欧律狄刻》，JeanRaoux，年

哈迪斯冷酷而严厉，他一生都在黑暗的冥界中度过，并且严格地管理着他的子民不得离开他的领域。古希腊的音乐家俄耳甫斯为了找回妻子而孤身来到冥界，也是靠着美妙的七弦琴打动了珀耳塞福涅，从而才终于说服哈迪斯将欧律狄刻带走，虽然最后也失败了。对于古希腊和古罗马的人们来说，这是一个让人恐惧的神，人们对于生死的思考，对死亡的恐惧，从远古时代就已开始了。